Arosukapost.com – Biji kapulaga hijau, dikenal juga sebagai “Queen of Spices,” adalah biji dari tanaman Elettaria cardamomum yang termasuk dalam keluarga Zingiberaceae atau keluarga jahe-jahean. Tanaman ini asli dari wilayah India, Bhutan, Nepal, dan Indonesia, serta beberapa negara Asia Selatan lainnya. Biji kapulaga hijau memiliki ciri khas polong yang berwarna hijau terang, berbeda dengan kapulaga Amomum yang polongnya lebih besar dan berwarna cokelat tua.
Kapulaga hijau tidak hanya terkenal karena aromanya yang kuat dan rasa yang khas, tetapi juga karena manfaat kesehatannya yang luar biasa. Biji ini mengandung minyak atsiri yang terdiri atas terpineol, terpinil asetat, sineol, alfa borneol, dan beta kamfer, yang semuanya memberikan kontribusi pada khasiat kapulaga.
Dalam dunia kuliner, kapulaga hijau sering digunakan sebagai bumbu dalam masakan Asia Selatan dan Timur Tengah. Rempah ini menambahkan aroma yang kaya dan rasa yang kompleks pada berbagai hidangan, mulai dari kari hingga kue dan minuman. Kapulaga juga merupakan komponen penting dalam campuran rempah-rempah seperti garam masala dan chai.
Selain itu, kapulaga hijau memiliki berbagai manfaat kesehatan. Diketahui dapat berfungsi sebagai anti-depresan alami, membantu sistem pencernaan, dan bahkan memiliki efek antibakteri yang dapat mengobati infeksi. Kapulaga juga dipercaya dapat menjaga kesehatan jantung, memperlancar sistem pencernaan, dan menurunkan risiko kanker.
Dalam pengobatan tradisional, kapulaga hijau digunakan dalam berbagai ramuan herbal. Misalnya, biji kapulaga yang dihancurkan dan dicampurkan ke dalam air panas dapat dijadikan sebagai minuman yang menenangkan dan menyehatkan. Aromanya yang khas juga sering digunakan dalam aromaterapi untuk mengatasi masalah pernapasan.
Budidaya kapulaga hijau memerlukan perhatian khusus. Tanaman ini tumbuh paling baik di bawah naungan dan sering ditanam bersama dengan tanaman lain seperti mahoni dan sengon. Pemilihan bibit yang berkualitas dan pemeliharaan yang baik sangat penting untuk menghasilkan kapulaga berkualitas tinggi.
Kapulaga hijau juga menjadi salah satu komoditas ekspor yang penting, terutama bagi negara-negara penghasil seperti Guatemala, yang kini menjadi penghasil kapulaga terbesar
di dunia, diikuti oleh India. Karena kualitas dan manfaatnya, kapulaga hijau kini menjadi salah satu rempah termahal di dunia, setelah saffron dan vanilla.
Pemanenan kapulaga hijau dilakukan dengan hati-hati untuk memastikan kualitas biji yang dihasilkan. Setelah panen, biji kapulaga harus dipisahkan dari polongnya dan dibersihkan dari kotoran yang menempel. Proses penjemuran biasanya dilakukan di bawah sinar matahari langsung selama 4-5 hari untuk mengeringkan biji sebelum disimpan dalam kemasan yang tepat.
Secara keseluruhan, biji kapulaga hijau adalah rempah yang tidak hanya memperkaya rasa dan aroma masakan tetapi juga memberikan manfaat kesehatan yang signifikan. Dengan perawatan yang tepat, kapulaga hijau dapat terus menjadi bagian penting dari warisan kuliner dan pengobatan tradisional di seluruh dunia. (Ly)
