Arosukapost.com – Argentina berhasil memastikan tiket ke semifinal Copa America 2024 setelah mengalahkan Ekuador melalui adu penalti dengan skor 4-2 (1-1) di NRH Stadium.
Kemenangan ini diraih dengan susah payah, menunjukkan tekad kuat tim Tango untuk melangkah lebih jauh di turnamen bergengsi ini.
Pertandingan dimulai dengan dominasi Argentina yang berhasil unggul lebih dulu di babak pertama. Gol pembuka diciptakan oleh Lisandro Martinez melalui tandukan yang menggetarkan gawang Ekuador.
Skor 1-0 bertahan hingga akhir babak pertama, memberikan harapan bagi Argentina untuk menyelesaikan pertandingan dengan kemenangan.
Namun, Ekuador tidak menyerah begitu saja. Mereka terus menekan dan berusaha keras untuk menyamakan kedudukan. Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil pada masa injury time babak kedua. Kevin Rodriguez menjadi pahlawan Ekuador dengan gol penyeimbangnya yang membuat skor berubah menjadi 1-1.
Dengan aturan baru Copa America tahun ini yang mengharuskan adu penalti jika pertandingan berakhir imbang, laga pun dilanjutkan ke babak tos-tosan.
Lionel Messi, yang menjadi eksekutor pertama Argentina, secara mengejutkan gagal mencetak gol setelah tendangannya membentur mistar gawang yang dijaga Alexander Dominguez.
Keberuntungan berpihak pada Argentina ketika eksekutor pertama Ekuador, Angel Mena, juga gagal memanfaatkan peluangnya.
Julian Alvarez kemudian mengambil alih dan berhasil mencetak gol pertama bagi Argentina dalam adu penalti, membawa keunggulan 1-0.
Keunggulan Argentina semakin kuat setelah Emiliano Martinez, kiper andalan mereka, berhasil menepis tendangan penalti kedua dari Alan Minda.
Sederet eksekutor Argentina seperti Alexis Mac Allister, Gonzalo Montiel, dan Nicolas Otamendi berhasil menjalankan tugas mereka dengan baik, memastikan bola masuk ke gawang Ekuador tanpa hambatan.
Di sisi lain, eksekutor Ekuador, John Yeboah dan Jordy Caicedo, juga berhasil mencetak gol. Namun, itu tidak cukup untuk mengimbangi keunggulan Argentina.
Hingga akhir adu penalti, Argentina menang dengan skor 4-2, mengunci tempat mereka di semifinal Copa America 2024.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, menyatakan kebanggaannya atas perjuangan keras timnya.
“Kami menghadapi tekanan besar, tetapi para pemain menunjukkan karakter yang luar biasa. Ini adalah kemenangan tim, dan kami siap untuk tantangan selanjutnya di semifinal,” ujarnya.
Argentina kini menatap laga semifinal dengan percaya diri, berharap dapat melanjutkan perjalanan mereka hingga ke final dan meraih trofi Copa America.
Pertandingan berikutnya akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Lionel Messi dan kawan-kawan dalam upaya mereka meraih gelar juara. (end)
